Первая постановка «Порги и Бесс» в Бостоне, 1935 год

30 сентября 1935 года в бостонском театре Colonial состоялась первая постановка оперы Джорджа Гершвина «Порги и Бесс». Это был пробный показ перед Бродвеем: 10 октября того же года спектакль открылся в нью-йоркском театре Alvin.

Либретто написали ДюБоуз Хейуорд и Айра Гершвин. Основой послужила пьеса Дороти и ДюБоуза Хейуордов «Порги», выросшая из романа Хейуорда 1925 года. Гершвин называл сочинение народной оперой и объяснял, что отказался от готового фольклора ради музыкальной цельности, поэтому написал собственные спиричуэлс и песни.

В спектакле были заняты классически обученные афроамериканские певцы, для 1935 года это был смелый выбор. Главные партии исполняли Тодд Данкан и Анна Браун, роль Спортин Лайфа создал водевильный артист Джон У. Баблз. Музыкальным руководителем был Александр Смолленс, постановкой занимался Рубен Мамулян.

Гершвин настаивал, чтобы в США главные роли играли только чернокожие исполнители. Это открыло дорогу нескольким оперным певцам, но вызвало и споры: уже тогда говорили, что автор со стороны берется описывать чужую среду. В 1950-1970-е годы критика усилилась.

Песня Summertime вошла в джазовый и эстрадный репертуар и записывалась множество раз. Новый интерес к опере вернула постановка Хьюстонской гранд-оперы 1976 года, восстановившая полную партитуру. Сегодня «Порги и Бесс» одна из самых известных и часто исполняемых опер.

Изображение: Library of Congress — Porgy and Bess, 1935–1936

Редактор перевода: Ловушкин А.