В 2008 году в Большом адронном коллайдере впервые запустили пучок протонов
Утром 10 сентября 2008 года в Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН) под Женевой впервые запустили пучок протонов по 27-километровому кольцу Большого адронного коллайдера (БАК). В 10:28 по местному времени инженеры направили частицы в туннель на границе Франции и Швейцарии, и меньше чем через час пучок сделал первый полный оборот.
БАК стал самым большим и мощным ускорителем частиц в истории. Его построили, чтобы проверять предсказания физики элементарных частиц, искать новые частицы и изучать фундаментальные вопросы устройства материи. Протоны разгоняли почти до скорости света — их скорость отличалась от световой всего на несколько метров в секунду. Туннель коллайдера залегает на глубине до 175 метров, а в кольце работают тысячи сверхпроводящих магнитов, охлаждаемых жидким гелием до температуры ниже, чем в открытом космосе.
Первый запуск прошёл успешно, но уже через девять дней, 19 сентября 2008 года, произошла авария: электрический разряд повредил сверхпроводящие магниты, из-за чего в туннель вытекло около шести тонн жидкого гелия. Ремонт занял больше года — коллайдер заработал вновь только в ноябре 2009-го. Эта поломка стала одной из самых серьёзных задержек в истории БАК, но не помешала последующим открытиям.
Первые столкновения частиц на рекордной энергии 7 ТэВ состоялись 30 марта 2010 года. А уже 4 июля 2012 года в ЦЕРНе объявили об открытии новой частицы, свойства которой совпадали с предсказанным бозоном Хиггса. Это открытие завершило Стандартную модель физики частиц и принесло Франсуа Энглеру и Питеру Хиггсу Нобелевскую премию.
С тех пор БАК несколько раз останавливали для модернизации. В 2015 году энергия столкновений выросла до 13 ТэВ, а в 2022-м — до 13,6 ТэВ. Установка продолжает работать, и сейчас идёт третий сеанс набора данных, который продлится до 2026 года. После этого коллайдер ждёт масштабное обновление для увеличения светимости.
Для физиков запуск первого пучка стал не просто техническим успехом, а началом новой эры в изучении микромира. Именно БАК позволил экспериментально проверить теории, которые десятилетиями оставались лишь на бумаге, и до сих пор остаётся главным инструментом в поиске явлений за пределами Стандартной модели.
Изображение: Карточка изображения · Лицензия
Первоисточник: en.wikipedia.org ↗